Cole Palmer ha firmato un nuovo contratto con il Chelsea, con condizioni migliorate, che lo legherà al club fino al 2034. Il centrocampista inglese, 24 anni, aveva già un accordo fino al 2033, ma il club lo premia per le prestazioni e per il ruolo di protagonista nell’attacco dei Blues. Dietro le quinte, inoltre, è sempre più considerato un leader dello spogliatoio.
Con la nuova scadenza, Palmer diventa uno dei calciatori con il contratto più lungo della Premier League. Insieme a lui, solo il norvegese Erling Haaland del Manchester City e i compagni di squadra Joao Pedro e Geovany Quenda risultano legati al club fino al 2034.
Le parole di Palmer
«Il Chelsea significa molto per me e penso che il club stia andando nella direzione giusta, quindi sono felice di firmare e sono davvero contento», ha dichiarato Palmer.
«Parlando con i proprietari, con i direttori sportivi e naturalmente con l’allenatore, mi hanno dato molta fiducia, quindi era giusto firmare. Parlando anche con i giocatori, tutti hanno le stesse ambizioni. Sento che qui vinciamo trofei importanti con continuità, e voglio farne parte e avere un ruolo importante anche in questo».
Palmer aveva firmato il precedente contratto appena due anni fa, dopo il trasferimento dal Manchester City nel 2023 per 42,5 milioni di sterline. Il rinnovo si inserisce in una serie di estensioni contrattuali del Chelsea, pensate per premiare sia i giocatori affermati sia quelli emergenti, mantenendo intatta la struttura salariale del club. Joao Pedro ha già rinnovato fino al 2034 ad agosto, mentre Pedro Neto ha firmato un nuovo contratto di sei anni il mese scorso.
Il rendimento in campo
Palmer ha costruito una forte intesa con l’attaccante brasiliano Joao Pedro e, nelle prime fasi della gestione di Xabi Alonso, ha ritrovato l’affiatamento sul campo con il suo «migliore amico nel calcio», Morgan Rogers. Palmer era tra i pochi a conoscere le trattative che hanno portato Rogers dall’Aston Villa al Chelsea per la cifra record del club di 117 milioni di sterline, nel corso di questa estate.
In questa stagione, Palmer ha segnato quattro gol e fornito due assist in sette partite. Si tratta di un ritorno al rendimento migliore dopo la stagione precedente, condizionata da un fastidioso problema all’inguine. Palmer aveva ammesso di aver giocato nonostante il dolore, pur sapendo che «probabilmente non avrebbe dovuto». La scarsa disponibilità lo ha poi escluso dalla squadra inglese per i Mondiali di quest’estate, dopo che aveva consultato specialisti per capire se fosse necessario un intervento chirurgico.
Palmer è il giocatore del Chelsea con più minuti giocati in questa stagione, ma ha saltato la recente pausa per le nazionali, circostanza che ha spinto Thomas Tuchel a dire che «sbaglia troppe occasioni».
La posizione di Alonso
Alonso ha confermato che Palmer dovrebbe essere disponibile per la partita di sabato contro il Bournemouth e ha sottolineato che il giocatore resta impegnato con la nazionale inglese. «Assolutamente. È motivato, ma deve essere completamente in forma per giocare», ha detto Alonso. «E quando sarà al cento per cento, si godrà i suoi minuti. Abbiamo bisogno di lui in questo momento, sia il club sia la nazionale. Si è allenato negli ultimi giorni e si sente meglio, ma non volevamo affrettare i tempi».
Il Chelsea è decimo in classifica dopo cinque giornate, con dodici gol subiti.